シュトゥットガルト（ドイツ） – 衝突、大きな音、そして最悪のシナリオを回避 – これがエアバッグのメリットの最も簡単な説明です。この乗員保護のためのエアバッグ展開において重要な役割を果たすのが、エアバッグ コントロール ユニットで、命を救うインフレータブルクッションのコントロールセンターとして機能します。40年前、ボッシュはダイムラー・ベンツ社と共同で、乗員保護を決定的に向上させる世界初の電子式エアバッグ コントロール ユニットの生産を開始しました。「ボッシュは車載エレクトロニクスと安全技術におけるパイオニアです」と、ロバート・ボッシュGmbH取締役会メンバーのハラルド・クローガーは述べています。「電子式エアバッグ コントロール ユニットは、私たちが目指す『Invented for life』を体現しています」。1980年12月に本格的な生産が開始されてから、ボッシュは2億5000万台以上のエアバッグ コントロール ユニットを製造し、その間絶えず技術に磨きをかけてきました。ボッシュの事故調査の推定によると、ボッシュのエアバッグ コントロール ユニットが市場に投入されて以来、ボッシュのシステムにより展開されたフロント、サイド、およびヘッド エアバッグが、世界全体で約90,000人の命を救うことに役立ってきました。このことから、エアバッグ コントロール ユニットは、交通事故死亡者をゼロにするというボッシュの目標「ビジョン・ゼロ」の重要な要素になっています。

ミリ秒単位の正しい判断
最新のエアバッグ コントロール ユニットは、内部加速度センサー、外部加速度センサー、ヨーレートセンサー、および圧力センサーを用いて、事故の種類と重大性を識別し、必要に応じてエアバッグとシートベルトテンショナーを展開します。作動アルゴリズムは、人間のまばたきよりも10倍速い、わずか10ミリ秒でセンサーデータを解釈し、ドライバーがブレーキを踏んだだけなのか、駐車中の車両にぶつかったのか、歩道に乗り上げたのか、それとも車両が激しく衝突したのか、横転のリスクがあるのかを判断します。状況が危険な場合、システムは火薬式ガスジェネレーターに点火します。30ミリ秒以内にエアバッグが完全に膨張し、ドライバーと同乗者を保護することができます。

現在の車両には、9個ものエアバッグが装備され、事故シナリオに応じて個別に展開させることができます。衝突後、システムは、燃料供給を遮断するための信号、または電気自動車の場合、高電圧バッテリーとの接続を切るための信号も送信します。さらにこのシステムは、事故に関する情報を他の車両システムにも転送します。その一例であるeCallは、エアバッグが展開された後に自動的に救急サービスに通報します。

1977年以来、ボッシュのエンジニアは、自動車メーカーと共同で最初の電子式エアバッグ コントロール ユニットに取り組み、60種類の車両モデルで6,000回以上の衝突試験を実施しました。今日では、1つの車両モデルにつき、エアバッグ コントロール ユニットが実際に量産されるまでに、180万回以上の衝突シミュレーションが必要です。1980年12月に生産が始まり、メルセデス・ベンツSクラスに装備されて発売された初めてのエアバッグ システムは、電圧変換器、エネルギーリザーブ、およびコントロールユニットの3つのコンポーネントで構成され、合計170個の部品が使われていました。これによって制御されるのは、ドライバー用の1個のエアバッグとベルトテンショナーだけで、助手席用はオプションでした。最新の第12世代目のエアバッグ コントロール ユニットは、わずか半分の部品で構成され、さまざまなフロントおよびサイド エアバッグ、ニーエアバッグ、ベルトテンショナーを含む最大48個の乗員保護装置を管理することができます。

エアバッグ コントロール ユニットと自動運転
将来、車両に装備されるセンサーの数が増加し、センサーが収集する情報を利用してエアバッグ、シートベルトテンショナー、およびその他の車両機能をよりよく連携させられるようになるでしょう。こうした連携は、次のような姿かもしれません。システムが差し迫った事故を素早く認識すると、たとえば、実際の衝突の前に負傷のリスクを軽減する着座姿勢となるように自動的に乗員を拘束します。そして、車内のすべての人に最大限の衝突保護を提供するためのエアバッグとシートベルトテンショナーを展開します。

こうした将来の姿と関連する分野のひとつが、ますます進化する自動運転です。なぜなら自動運転は、より高いレベルでまったく新しいインテリアコンセプトを切り開き、ドライバーさえも自由に動き回れるように空間を広げるからです。シートを回転させたり、他の同乗者の方に顔を向けたり、シートでくつろげるようになるかもしれません。車内の座席の配置がより柔軟になるため、エアバッグとベルトテンショナーを非常に特殊な方法で制御することがよりいっそう重要になります。そうなると、エアバッグ コントロール ユニットへの要求がますます複雑になりますが、ボッシュは現在すでにこれに取り組んでいます。開発から40年を経てもなお、エアバッグは進化し続けています。

さらに詳しい情報は以下をご参照ください：
ボッシュの数十年における安全技術開発に関して

報道関係対応窓口：
Caroline Schulke
電話: +49 711 811-7088
Twitter：@BoschPresse

このプレスリリースは2020年11月4日に Robert Bosch GmbH より発行されました。
原文をご覧ください。